的确有许多被卓越的鉴定者认为是变种的类型， 在性状上是这样完全地类似物种，以致它们被另外一些卓越的鉴定者列为物种。但在物 种和变种这些名词的定义还没有得到普遍承认之前，就来讨论什么应该称为物种，什么 应该变种，乃是徒劳无益的。
    许多关于特征显著的变种或可疑的物种的例子，十分值得考虑；因为在试图决定它 们的级位上，从地理分布、相似变异、杂交等方面已经展开了几条有趣的讨论路线；但 是由于篇幅的限制，不允许我在这里讨论它们。在许多情形下，精密的研究，无疑可以 使博物学者们对可疑类型的分类取得一致的意见。然而必须承认在研究得最透彻的地区， 我们所见到的可疑类型的数目也最多。下列的事实引起我极大的注意，即如果在自然状 况下的任何动物或植物于人高度有用，或为了任何原因，迸而能密切地引起人们的注意， 那未它的变种就几乎普遍地被记载下来了。而且这些变种常常被某些著者列为物种。看 看普通的栎树（oak），它们已被研究的何等精细；然而，一位德国著者竟从其他植物学 者几乎普遍认为是变种的类型中确定了十二个以上的物种；在英国，可以举出一些植物 学的最高权威和实际工作者，有的认为无梗的和有梗的栎树是良好的独特物种，有的仅 仅认为它们是变种。
    我愿意在这里提一提得康多尔（A.de Candolle）最近发表的论全世界栎树的著名报 告。从来没有一个人像他那样在辨别物种上拥有如此丰富的材料，也从来没有一个人像 他那样热心地、敏锐地研究过它们。他首先就若干物种详细地列举了构造的许多方面的 变异情况，并用数字计算出变异的相对频数（relative frequency）。他举出了甚至在 同一枝条上发生变异的十二种以上的性状，这些变异有时是由于年龄和发育的情况，有 时则没有可以归因的理由。这等性状当然不具有物种的价值，但正如阿沙·格雷姐姐Gr ay）评论这篇报告时所说的，这等性状一般已带有物种的定义。接着得康多尔继续说道， 他给予物种等级的那些类型，其差异系根据在同一株树上决不变异的那些性状，而且这 些类型决没串间状态相连系，经过这番讨论——这是他辛勤劳动的成果——以后，他强 调他说道：“有些人反复他说我们的绝大部分的物种有明确的界限，而可疑物种只是屈 指可数，这种说法是错误的。只有一个属还没有被完全被了解，而且它的物种是建筑在 少数标本上。换言之，当它们是假定的时候，上述那种说法似乎才是正确的。但是当我 们更好地了解它们之后，中间类型就不断涌出，那么对于物种界限的怀疑就增大了。” 他又补充他说：正是我们熟知的物种，才具有最大数目的自发变种（spontaneous Vari eiies）和亚变种。譬如夏栎（Quercus robur），有二十八个变种，其中除去六个变种 以外，其他变种都环绕在有梗栎（Q.pedunctulata）、无梗栎（sessiliflora）及毛栎 （pubescens）这三个亚种的周围。连接于这三个亚种之间的类型是比较稀少的；又如阿 萨·格雷所说的，这些连接的类型，目前已经稀少，如果完全绝灭，之后，这三个亚种 的相互关系，就完全和紧密环绕在典型夏栋周围的那四、五个假定的物种的关系一样。 最后，得康多尔承认，在他的“序论”里所列举的栎科的300物种中，至少有三分之二是 假定的物种，这就是说，并不严格知道它们是否适合于上述的真种定义的。应该补充说 明，得康多尔已不复相信物种是不变的创造物，而断定“转生学说”（derivativetheo ry）是最合乎自然的学说，“并且和古生物学、植物地理学、动物地理学、解剖学以及 分类学的既知事实最相符合”。
    当一位青年博物学者开始研究一个十分陌生的生物类群时，首先使他最感困惑的就 是决定什么差异可作为物种的差异，什么差异可作为变种的差异；因为他一点也不知道 这个生物类群所发生的变异量和变异种类；这至少可以表示生物发生某种变异是多么一 般的情况。但是，如果他把注意力集中于一个地区里的某一类生物，他就会很快地决定 如何去排列大部分的可疑类型。他的一般倾向将会定出许多物种，这是因为正如以前讲 过的养鸽爱好者和养鸡爱好者那样，他所不断研究着的那些类型的差异量将会给他深刻 的印象：同时在其他地区和其他生物类群的相似变异方面他很缺少一般知识，以致不能 用来校正他的最初印象。等到他扩大了他的观察范围之后，他就会遇到更多困难；因为 他将遇到数目更多的密切近似类型。但是，如果进一步扩大他的观察范围，最后他将有 所决定；不过他要在这方面获得成就，必须肯于承认大量变异，然而承认这项真理常常 会遇到其他博物学者的争辩。如果从现今已不连续的地区找来近似类型，加以研究，他 就没有希望从其中找到中间类型，于是

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